早在2001年，美国发生“911”事件，华盛顿考虑在机场出入境使用生物识别技术强化身份认证和黑名单管理，拉开了生物识别技术在机场应用的帷幕。
2006年，清华大学电子工程系的苏光大教授便开始尝试将人脸识别技术应用在公安、机场等领域进行尝试。同年，重庆江北机场也宣布开AMLP-5075+始人脸识别技术的验证工作。但是直到2008年夏天，当英国希思罗机场宣布将采用人脸识别技术时，国内的机场推进进程依旧遥遥无期。
2009年，北京首都机场启用人脸识别系统，用于员工身份核验，是国内率先使用人脸识别技术的机场。与之匹配的是存有个人信息的磁卡感应证件，员工需要先刷卡再使用人脸识别，识别系统在确认来者与磁卡中的信息吻合后，发出了“吱”的一声，这让机场员工顺利地通过安检口，进入工作区。
2013年1月，台湾桃园机场将人脸识别用于出入境自助通关，是国内首个将人脸识别技术应用在入出境管理的机场。
大陆首个将人脸识别技术应用于出入境自助通关的是沈阳桃仙机场。
这一时期，国内有许多学者和机场进行了有益的尝试，探索了人脸识别技术在机场场景应用的一些基本需求和问题。但由于当时传统的人脸识别技术效果并不理想，远远不能满足机场对识别速度、准确率、抗干扰性等各方面的要求。
2012年-2014年间，日本在机场启用人脸识别的工作AMLP-5075+经历了验证、暂停、重启的过程，最终在2017年7月落地，侧面验证了当时技术与实际使用需求之间的脱节，导致久久不能落地。
第二阶段 马航破局，机场安防急剧变革
2014年，“马航事件”中，两名乘客使用国际刑警组织数据库里的失窃护照登上一架国际航班，让人们对有关证件检查与身份核验的程序感到十分担心。这再次促使机场和航空公司对生物识别技术的应用重视起来，人脸识别技术至少可以在视频监控、安检、登机环节分级校对身份。
国内部分机场上线人脸识别技术情况一览
此时，2006年重新兴起的深度学习开始取得突破，识别效果飞速上升，从实验室走向了业界。强烈的需求和较好的识别性能，促使了民航总局和机场开始对人脸识别技术的大规模落地进行尝试。
2014年7月，南京禄口机场首次将人脸识别技术应用于机场登机，但这个时候登机口只是显示采集的旅客信息，并不能实现自动通关。此后各个地区的机场都进行了为数不少的人脸识别系统验证，摸索适合机场应用的方式。
2016年7月，深圳宝安机场首次将人脸识别系统嵌入到机场安检信息系统。标志着人脸识别技术已经被机场所接纳。
2016年12月，银川机场成为全国首个全面正式上线人脸识别系统的机场，在航站楼出入口、安检口、VIP客户休息室、登机口、出入港廊桥等场景进行了切合实际业务的应用，进一步提升了机场安全保障能力和服务品质，从安全、运营、管理、服务等多角度全面智能化。
进入2017年，应用人脸识别技术的机场急剧增加，呈现井喷态势，但值得注意的是，大部分还是将其用于安检通关，表明机场对这项新技术的应用相当谨慎，对其它场景的应用呈观望和试用态度。
