暗电流是指光电倍增管在完全无光照的情况下，加上规定的工作电压仍有电流输出， MAX4391ESA其输出电流的直流分量称为该管的暗电流。这个数值的大小决定了光电倍增管可测光通量的最小值，即极限灵敏度。

   暗电流产生的原因是多种多样的，有阴极和第一倍增极电子的热发射、残余气体的离子发射、极间漏电阻、玻璃闪烁、场致发射等，并且很大程度上决定于阳极和阴极之间的电压。在低电压时，暗电流由漏电流决定；在电压较高时，主要是热电子发射；电压再大，则导致场致发射和残余气体离子发射，使暗电流急剧增加，甚至可能发生自持放电。在实际使用中，为了得到比较高的信噪比彤Ⅳ，所加的电源电压必须适当，一般工作在中的6段。根据暗电流产生的原因不同，有不同的措施可以减小暗电流：直流补偿、选频和锁相放大制冷、电磁屏蔽法和磁场散焦法等。

   光电倍增管的噪声主要有光电器件本身的散粒噪声、闪烁噪声以及负载电阻的热噪声等。散粒噪声包括背景光电流、信号光电流及暗电流的散粒噪声。闪烁噪声一般认为是由光电阴极发射的偶然起伏和倍增极材料的变化引起的，是一种l/f声，通常只在低频区有一定的数值，随着工作频率的提高，其值迅速下降，因此可通过提高辐射的调制频率和减小通频带来降低或消除这类噪声。电阻热噪声主要来自负载电阻、运算放大器的反馈电阻和运算放大器输入阻抗。